As castanholas são geralmente feitas de madeira, em forma de concha, sem um certo tom, é o uso de duas castanholas uma contra a outra e a pronúncia, geralmente tocadas com a mão direita. Ao usar um par de castanholas, mantenha um à esquerda e outro à direita. Como o triângulo de ferro e o tambor pequeno, é adequado para tocar uma variedade de ritmos.
As castanholas se originaram no Egito e ainda são amplamente utilizadas nas danças folclóricas espanholas. Existe desde a idade romana e média. As castanholas reais são tocadas com os dedos presos a elas, mas não é fácil tocar um ritmo complexo e livre, o que exige muita habilidade. Para facilitar o uso dos tocadores de banda, as castanholas modernas são equipadas com cabos de madeira, apenas à mão. É claro que este instrumento simplificado não pode ser comparado às castanholas reais.
Como instrumento de banda, as castanholas são frequentemente usadas na música orquestral com características espanholas. Exemplos incluem Carmen de bizet e rapsódia espanhola de chabriere. Também é usado para melhorar o ritmo da música, como no concerto de piano do prokofiev no. 3 e milo são as pessoas que sacrificam.